2009-8-20 이상과 실천

 자기가 가장 성공한 사람이라고 자부하는 사람이 있었습니다. 그는 직장 생활을 하면서 순탄하게 승진을 거듭하여 고위직에 올랐고, 남들이 부러워할 만큼의 예쁜 여성을 만나서 결혼하였습니다. 아들과 딸을 적당히 두었고 경제적으로도 어려움 없이 살 만큼 여유가 있었습니다.
 친구들과 만나서 맛있는 음식점을 찾아다니면서 잘 먹고, 좋은 옷을 입고 때때로 여행을 다니면서 호강을 했지요. 그러던 어느 날 내가 진정으로 성공한 사람인가하고 의문을 갖게 되었습니다.
 그는 많은 사람들의 존경과 사랑을 받는 당대의 지도자를 찾아가서 물어 보기로 했습니다. 그 분은 작은 평수의 아담한 집에서 살고 있었는데, 정원에서 잡초를 뽑다가 맞아 주었습니다. 방문 목적과 그동안 살아 온 이야기를 듣더니 조용한 목소리로 그러나 다정하게 말해 주었습니다.
“쇠잔하고 늙은 나를 찾아 주어 고맙소. 대부분의 사람들이 잘 먹고, 잘 마시고, 잘 입고, 많이 누리는 삶을 꿈꾸지만 자랑할 만한 것이 못되지요. 사람의 가치를 평가할 때 물량의 소유나 호사스런 생활을 얼마나 했는가로 하지 않습니다. 그것은 자랑이 아니지요.
나는 이렇게 묻겠습니다. 당신은 이상(理想)을 갖고 살았는가라고.
 나 보다 더 가난한 사람, 어려운 사람, 병든 사람, 힘들게 살아가는 사람들을 생각하면서 소박하게 살았는가? 나 보다 이웃과 사회, 공동체의 선한 발전을 위한 이상을 갖고, 그런 이상을 가진 사람답게 살았는가? 이웃과 사회에 도움이 되는 삶을 살기 위해서 노력했는가가 중요합니다.
 두 번째는 배워서 알고, 생각해 보니 좋다고 판단했던 것을 실천하면서 살았는가를 물어 보아야 합니다. 좋은 것, 알고 있는 것, 실천하기로 했던 바람직한 것을 실천하면서 살아야 그 사람이 성공한 사람이라고 할 수 있는 것입니다. 따라서 큰 이상을 갖고 부단하게 실천하면서 살아간 사람이 성공한 사람이고 행복한 사람이라고 할 수 있는 것입니다.”

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